Courir le Grand Raid de La Réunion en couple

La Diagonale des fous, vue par Céline et Ludovic Pommeret

Après trois belles deuxièmes places (2009, 2014 et 2019), Ludovic Pommeret était parvenu à gagner la Diagonale des fous 2021 en 23 h 02, main dans la main avec l’Italien Daniel Jung. Comme beaucoup de traileurs, il « apprécie vraiment cette course, son ambiance, les amis que l’on retrouve à chaque édition et le mélange voyage-défi physique-vacances », mais après sa victoire, il avait envie de retourner à La Réunion pour courir le Grand Raid différemment, de l’intérieur plutôt que devant, et de passer la ligne main dans la main, mais avec celle qui partage sa vie et par extension ses défis. Céline et « Ludo » avaient pris le départ ensemble en 2022, mais ils n’avaient pas pu rejoindre le stade de La Redoute. Alors ils remettent ça cette année, pour vivre cette Diagonale d’un bout à l’autre en amoureux.

« Comme Céline m’avait toujours dit qu’elle aimerait bien, elle aussi, un jour, s’aligner sur cette course, je lui ai proposé de l’accompagner pour célébrer nos 30 ans de vie commune à l’occasion du 30e anniversaire de la Diag (en 2022), raconte pour la énième fois Ludovic Pommeret. Je trouvais que c’était un beau symbole. C’était une façon de la remercier et de l’aider à mon tour à réaliser son rêve. »

La belle histoire du couple était partie sur de bonnes bases, se rappelle Céline. « Le début de la course était génial pour moi. Vivre ça avec Ludo, c’était très fort! L’ambiance autour de nous était vraiment chouette, tout le monde lui parlait, les coureurs étaient étonnés de pouvoir partager quelques kilomètres avec lui… » Malheureusement, après 80 km enchantés, ça s’est progressivement déglingué. Les releveurs du pied de Céline s’enflammaient, au point d’arrêter l’aventure à Deux-Bras après 129 km et 7600 m de dénivelé (sur 165 km et 10 000 m D+).

Après cette « presque Diagonale », et une fois l’abandon digéré, « j’ai eu envie d’y retourner, mais je me disais « peut-être pas tout de suite, et si je reviens, je m’inscris sur le Bourbon, peut-être plus accessible pour moi, et je fais la course en solo », confie Céline Pommeret à Distances+. Mais en fait Ludo m’a reproposé le deal, alors on est repartis très motivés pour se préparer à une nouvelle tentative en duo ! ».

Avec une année d’expérience et d’entraînement de plus, Céline se sent bien plus sereine physiquement et mentalement au départ de cette édition 2023. Le couple a partagé de nombreuses sorties longues en ski-alpinisme l’hiver dernier (40 000 m de D+ pour Céline) et sur les sentiers ensuite. Ils ont gagné tous les deux le Tchimbé Raid en Martinique, ils ont fait la reconnaissance de la TDS et elle a couru la MCC.

« Grâce à Ludo, je me suis donné de gros coups de pied aux fesses pour m’envoyer des sorties longues de 7-8 heures, raconte Céline. Je me suis vraiment rendu compte de la difficulté de trouver la motivation pour sortir tous les jours, par tous les temps. Une préparation sur une saison, ça m’a semblé très long, alors que Ludo fait ça depuis plus de 20 ans… je l’admire vraiment pour pouvoir enchaîner chaque année. »

Ludovic Pommeret, qui a récemment terminé 5e de l’UTMB, est lui aussi très fier de son amoureuse et il ne doute pas de son engagement et de leur réussite sur cette Diagonale 2023. Il compte la laisser suivre son rythme et l’accompagner au mieux tout au long de la traversée. En 2022, ils étaient partis sur un prévisionnel de 42 h, mais cette année, ils espèrent rejoindre la Redoute bien plus vite, et bien entendu main dans la main.