Équipe BOUM
Entre causses, Pyrénées et Méditerranée, la région Occitanie, dans le sud de la France, offre une grande variété de paysages qui sont autant de terrains de jeu pour la pratique du trail et de l’ultra-trail. De très nombreuses courses en sentier y sont organisées, à l’image des emblématiques Festival des Templiers et Grand Raid des Pyrénées.
Distances+ vous présente, en partenariat avec le Club Trail Occitanie*, 38 événements de trail qui sont autant d’idées de courses auxquelles participer cette saison ou les suivantes. Ils sont classés ci-dessous par ordre chronologique selon le calendrier officiel initialement prévu.
*Le CTO rassemble une trentaine d’associations et entreprises de la région proposant des services ou des équipements destinés aux traileurs.
Céven’Trail (mars)
Installé au Vigan, à 50 kilomètres au nord de Montpellier, le Ceven’Trail s’est imposé comme une étape incontournable du calendrier pour bon nombre de traileurs de la région. Des champions comme Antoine Guillon, Cédric Chavet ou encore Fabrice D’Aletto y reviennent régulièrement pour fouler les sentiers des Cévennes qu’ils adorent.
Cinq parcours sont proposés, avec l’un des premiers ultras de la saison, l’Ultra du bout du cirque (100 km et 4300 m D+) qui vous permettra de découvrir notamment l’incroyable Cirque de Navacelles, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Le 62 km (2600 m D+), roulant, est idéal pour s’essayer aux longues distances, tandis que le 42 km (2200 m D+) conviendra aux coureurs souhaitant rester sur une distance intermédiaire. Le Ceven’Trail propose aussi un 23 km (1000 m D+) et un 11 km (450 m D+) qui permettent à tout le monde de participer à la fête.
Trail de Fontfroide (mars)
Au départ de l’abbaye de Fontfroide, située sur la commune de Narbonne dans l’Aude, ce trail du même nom propose quatre courses : un 9 km (310 m D+), un 15 km (650 m D+), un 34 km (1270 m D+) et un 55 km (2000 m D+).
Dans le massif des Corbières, les différents parcours ne comportent pas de grosses ascensions, hormis peut-être la montée de la Croix de Fontfroide, mais le terrain est très vallonné et oblige les coureurs à relancer en permanence.
La compétition est inscrite au programme du Trail Tour National (TTN) et son 34 km et son 55 km sont qualificatifs pour les championnats de France de trail grâce à leur label national et régional. Le trail de Fontfroide est aussi support des championnats d’Occitanie de la discipline.
Trail de la Cité de Pierres (mars)
Le Trail de la Cité de Pierres a connu sa toute première édition « normale » en 2022 à Montpellier-le-Vieux, au-dessus du Millau, à un peu moins de 100 km au nord de Montpellier. Cette course avait fait parler d’elle début 2021 en étant la première à pouvoir reprendre, dans un format particulier, après la pandémie.
Dans ce décor du Parc naturel des Grands Causses, aux airs de Far Ouest, il est possible de courir partout comme l’avait confié l’organisateur Guilhem Prax à Distances+. Le 16 km (850 m D+) et le 31 km (1540 m D+) sont exigeants, car il faut notamment encaisser l’accumulation de montées et de descentes sans relance possible et rester vigilant dans certains passages très techniques. Un duo nocturne de 10 km (500 m D+) est également au programme.
Trail du Roc de la lune (avril)
À une cinquantaine de kilomètres au-dessus de Montpellier, à Azon, le Trail du Roc de la lune est avant tout connu pour son épreuve longue, le fameux Ultra du Pas du Diable, dans les Cévennes sauvages. Les 120 km et 6500 m D+ sont souvent épiques tant la météo peut être capricieuse fin avril dans le département du Gard.
Le parcours comporte des montées relativement courtes, mais parfois très raides, escarpées et en grand nombre. Certains paysages valent tout de même d’enchaîner ces raidillons, comme celui dans la grotte de Saint-Firmin. Depuis 2021, l’Ultra du Pas du Diable peut être couru en autonomie complète, façon « wildinism ». Le Trail du Roc de la lune, c’est aussi un 85 km (4000 m D+), plus accessible, un 35 km (2000 m D+) et un 15 km (800 m D+).
Tarn Valley Trail (mai)
Le Tarn Valley Trail est une toute nouvelle course de 100 miles inaugurée au printemps 2022, sur un tout nouveau sentier de grande randonnée. Cette épreuve pensée par Gilles Bertrand, le créateur du Festival des Templiers, prend ses quartiers dans le petit village du Mas de la Barque (70 km au nord de Nîmes). Le parcours long de 160 km (6500 m D+) emprunte le GR 736 pour un voyage au cœur des gorges du Tarn.
C’est une course au décor sauvage qui traverse les causses et des villages ancrés dans la roche. Elle se démarque aussi par son côté américain, notamment avec la possibilité d’avoir un pacer sur la fin du parcours. Il a été pensé pour être un événement simple, sans arche ni musique à fond au départ, comme l’avait expliqué Gilles à Distances+.
Trail des Avens (mai)
Situé à Méjannes-le-Clap, à une cinquantaine de kilomètres au nord de Nîmes, le trail des Avens se démarque dans le paysage de la course en sentier. Au programme des différentes distances : des passages dans des grottes, des cavités, des avens, des combes et les gorges de la Cèze. Les coureurs deviennent pratiquement des spéléologues lorsqu’ils se retrouvent à une dizaine de mètres sous terre.
Les deux plus longues distances, à savoir le 37 km (1100 m D+) et le 28 km (880 m D+), se font en deux étapes sur les deux jours de course. Le 15 km (590 m D+), 17 km (630 m D+) et le 24 km (880 m D+) se font eux d’une traite.
24 h Trail (mai)
À Sazos, à une trentaine de kilomètres au sud de Lourdes et non loin de la frontière avec l’Espagne, se déroule un événement alliant deux disciplines : le 24 heures et le trail. La course se découpe en deux parties. Durant la première moitié les participants évoluent sur la boucle Sud (9,8 km 650 m D+) avant de bifurquer sur la boucle Nord (9,7 km, 700 m D+) pour la seconde partie de la course.
Cette épreuve est réalisable en solitaire ou par équipe allant de deux à quatre coureurs. L’objectif est de parcourir le plus grand nombre de tours (et donc la plus longue distance possible) en 24 heures.
Pibeste intégral (mai)
C’est une toute nouvelle épreuve qui anime la commune d’Argelès-Gazost, à 15 km au sud de Lourdes, à la mi-mai. Le Pibeste intégral a connu sa première édition en 2022. Événement plus typé course en montagne que trail, il existe un 12 km (400 m D+) et un 24 km (1750 m D+). La plus longue distance a notamment vu la présence d’une championne du monde de course en montagne (par équipe) en la personne de Mathilde Sagnes. Elle a d’ailleurs remporté la course féminine.
Un système de maillot distinctif est également mis en place sur l’Intégrale des Mouflons (24 km, 1750 m D+). Il récompense le premier homme et la première femme de la course, mais aussi le meilleur grimpeur, le meilleur descendeur et le meilleur finisseur de chaque sexe.
À noter que des primes ont été mises en place par l’organisation pour récompenser les premiers du 24 km.
Ultra-Trail Causses et Vallées Lot Dordogne (mai)
Créé en 2019, l’Ultra-Trail Causses et Vallées Lot Dordogne, au départ de Cahors, à une soixantaine de kilomètres au nord de Montauban, se développe au fil des ans. Lancé avec un 87 km (1400 m D+) et un 180 km (3700 m D+), il compte aujourd’hui également un 42 km (1340 m D+) et un Xtrem Challenge avec 180 km (4110 m D+) à faire en VTT le samedi et un trail de 92 km (1810 m D+) à courir le dimanche. Les deux épreuves initiales ont légèrement été rallongées pour devenir un 92 km et un 103 km.
C’est une longue balade dans le parc naturel des Causses du Quercy qui attend les participants. Les paysages et leur variété sont les points forts de cette compétition. On traverse différentes vallées, on longe des bras de rivières, on passe à proximité des canyons de l’Ouysse et de l’Alzou, sans oublier les fameux causses de calcaire, aussi imposant et attrayant à regarder que casse-pattes.
Trails Cathares (mai)
Au départ de Cucugnan, à moins de 40 km au nord-ouest de Perpignan, ce sont cinq courses qui vous sont proposées à l’occasion des Trails des Cathares. Avec un 12 km (490 m D+), un 21 km (1200 m D+), un 32 km (2100 m D+), un 49 km (3200 m D+) et un 69 km (4400 m D+), chaque coureur devrait y trouver son compte.
Ici, le tracé est plus que vallonné et se rapproche davantage d’un trail montagnard avec de longues montées et de longues descentes. Outre la technicité du terrain et les monotraces étroites, les traileurs pourront admirer la vue sur l’Aude avec quelques passages en crête, ou découvrir des donjons et citadelles sur le parcours.
Trail du Hautacam (mai)
Situé à quinze kilomètres au sud de Lourdes, dans la commune de Beaucens, le Trail du Hautacam porte le nom d’une station bien connue des spécialistes du Tour de France. C’est pourtant autour de trois courses en sentier allant du 22 km (1640 m D+) au 62 km (4220 m D+) en passant par le 42 km (2660 m D+) que la région s’anime.
L’épreuve emprunte trois longues arêtes et vous offre des points de vue sur les alentours. Le parcours contourne également le lac d’Isaby et traverse la vallée de Castelloubon. Avec un point culminant à 2040 m d’altitude, la gestion du souffle pourrait perturber les coureurs les moins habitués et les moins à l’aise à cette altitude.
À noter que des dotations sont attribuées aux trois premiers du classement général hommes et femmes sur chacune des courses.
Trail de la Roque (mai)
À Millau, c’est avant tout un défi contre soi et contre la montre qui est proposé. Faisant partie du Challenge Strava Millau Espace Trail, avec huit circuits balisés sur le territoire de Millau Grands Causses, le Trail de la Roque est l’un des deux parcours chronométrés. Durant tout le mois de mai, les coureurs peuvent s’affronter à distance en parcourant le plus vite possible les 17 km et 974 mètres de dénivelé positif.
Au départ de la Roque-Sainte-Marguerite, le parcours amène les coureurs jusqu’au petit hameau de Montméjean en passant par le petit moulin de Corp. Ils passent ensuite par le sentier botanique, aperçoivent le viaduc de Millau avant de se diriger vers le chaos de Roquesaltes. Le passage sous l’arche du même nom sera synonyme de fin de course. Il ne restera plus qu’une longue descente, plutôt technique, jusqu’au point d’arrivée.
Pour le Challenge Strava Millau Espace Trail, le classement se fait sur le nombre de kilomètres parcourus sur l’ensemble des huit circuits entre le 1er avril et le 31 décembre 2022.
Lozère Trail (juin)
Entre Sainte-Énimie et Chanac, à une centaine de kilomètres au-dessus de Montpellier, le Lozère Trail est un événement bien implanté dans la région avec 20 éditions au compteur. Il offre une diversité de formats avec un ultra de 108 km (5900 m D+) sur deux jours à faire seul ou en duo, un 14 km (555 m D+), un 27 km (1040 m D+) et un 52 km (2300 m D+) linéaire ainsi qu’un 27 km à faire en relais.
Les coureurs évoluent tout au long de la course dans les gorges du Tarn, mais le causse Méjean et Sauveterre offrent des points de vue sur l’ensemble du territoire. Le parcours est bordé d’éléments moins connus comme le menhir de Champerboux. Le terrain peut se montrer assez technique, notamment dans les descentes.
Une dotation financière est prévue pour les cinq meilleurs clubs ou équipes qui alignent un coureur sur l’ultra, un autre sur le 52 km et un autre sur le 27 km.
Challenge Alain Leplus (juin)
Connu sous les noms respectifs de l’Ariégeoise cyclosportive et du Marathon du Montcalm, ces deux événements, de vélo et de trail, font aussi partie du Challenge Alain Leplus, en hommage à l’un des cadres de l’organisation de ces compétitions, décédé en 2019.
À Soulcem, à 100 km au sud de Toulouse et à la limite de la frontière espagnole, les deux disciplines peuvent donc être liées… ou non. Il est possible de participer soit à la cyclosportive, soit au trail, mais un coureur peut tenter le challenge et participer à la montée chronométrée au barrage EDF de Soulcem (15 km, 957 m D+) puis au Trail de la Soucarrane (13 km, 800 m D+). La première épreuve oscille entre des pentes relativement douces (entre 2 et 5 %) et des cotes à 14 %.
Le trail, lui, emprunte une partie du tracé de la PICaPICA, mais en sens inverse. La course se poursuit en montant jusqu’aux étangs de la Soucarrane à 2292 m d’altitude avant de plonger vers l’arrivée à Soulcem.
Trail de la Factrice (juin)
Au départ du charmant village de Roquebrun, surnommé « le petit Nice de l’Hérault », à 20 km au nord de Béziers, les coureurs vont affronter le massif du Caroux dans sa partie ouest et ses terrains minéraux rudes, ainsi que le massif de l’Espinouse. Le 90 km (5200 m D+) testera les jambes des coureurs aussi bien dans les montées exigeantes que dans les descentes techniques.
Le 68 km n’est pas non plus de tout repos et porte bien son nom de Bête Noire du Caroux, alors que le 33 km (1500 m D+) et le 8,5 km (270 m D+) sont plus roulants. L’événement propose également un challenge particulier : la Roquebrune des 4 saisons. Cette course de 16,5 km (750 m D+) sera à répéter quatre fois au cours de l’année pour les participants souhaitant remporter le classement final.
Trail Hard’Iden (juin)
Encore un nom qui va parler aux adeptes des stations de ski pyrénéennes ou aux amateurs du Tour de France. À une vingtaine de kilomètres au sud de Lourdes, dans la commune de Grust, les coureurs peuvent s’élancer sur 18 km (1400 m D+) à l’assaut du pic de Viscos.
Une montée, une descente et une petite portion relativement plate, telle est la composition de cette épreuve. La légère remontée finale pourrait cependant être fatale aux fougueux qui auraient profité du plat pour relancer trop fort.
Zinzin Ultra Trail en Parc national des Cévennes (juillet)
Autre nom bien connu, mais cette fois dans le monde du trail. Denis Clerc, alias Zinzin Reporter, organise un tout nouvel ultra-trail à l’été 2022 à Florac (à 80 km au nord de Montpellier) dans le Parc national des Cévennes. Au programme de cet événement un 160 km (6500 m D+), où les plateaux calcaires donnent des airs de Mongolie, selon le journaliste et organisateur, un 70 km (2500 m D+), un 14 km (700 m D+), ainsi qu’un demi-KV (1,5 km, 500 m D+) dans la montée de la coulée de Rochefort.
Les différents parcours amènent les coureurs sur le causse Méjean, entre les gorges du Tarn et les gorges de Jonte et même dans une cavité avec le passage de l’aven Armand. Les deux distances intermédiaires traversent les steppes locales et longent les corniches de Florac.
Luchon Aneto Trail (juillet)
La commune de Bagnères-de-Luchon, à plus de 100 km de Toulouse, est un haut lieu de sport tant en hiver avec sa station de ski que l’été avec notamment plusieurs passages du Tour de France à son actif. Le trail ne fait pas exception.
Le Luchon Aneto Trail relie à pied les plus beaux endroits de la région, comme l’Hospice de France, le port de Vénasque, le lac d’Oô ou le pied de l’Aneto, dont le sommet, situé en Espagne, est le point culminant de la chaîne des Pyrénées.
Six courses font partie de cette compétition : l’Ultra Lat (85 km, 5300 m D+), la Route 3404 (65 km, 4400 m D+), la Vénasque (45 km, 2800 m D+), le 40 Oô-Pyrénées (42 km, 2600 m D+), la K-bour (21 km, 1300 m D+) et la Dika (550 m D+).
Migoual Concept Race (juillet)
Un événement qui porte bien son nom puisque ce n’est pas une course à proprement parler. Les participants, en binôme, s’élancent de Millau sans dossard et doivent suivre un itinéraire sans balisage clair sur 130 km et 4000 m D+, en faisant l’aller-retour jusqu’au mont Aigoual.
L’orientation se fait à l’aide d’une trace GPS, d’un roadbook et du balisage du GR 62, un chemin de grande randonnée rénové en 2020 au grand dam de l’organisateur friand de l’ancien balisage « hors d’âge » selon ses propres mots. Une fois arrivés au point culminant du Gard, les participants reçoivent un sac (où se trouve généralement au moins une bière) avant d’entamer le chemin du retour. Chaque coureur doit franchir la ligne d’arrivée avec un caillou ramassé sur le parcours. En récompense, ils reçoivent un caillou rapporté lors de l’édition précédente et marqué de la balise rouge et blanche du GR.
Défi de la Pouncho (juillet)
Voilà un défi pour des sportifs pluridisciplinaires. Sur ce sommet bien connu des Millavois, il vous faudra peut-être, en fonction du format choisi, savoir courir en trail comme sur route, mais aussi pédaler et maîtriser le ski roue ou les rollers. Quatre options sont proposées aux participants : le demi KV (une seule ascension de la Pouncho), le KV (deux ascensions), la Pouncho combo x3 (trois ascensions) et la Pouncho combo x4. En trail, une montée fait 2,5 km pour 500 m D+, tandis que pour les autres disciplines, la montée fait 8,5 km pour 540 m D+.
À chaque nouvelle ascension, il faudra choisir un nouveau sport que celui de la montée précédente. La compétition est réalisable en équipe. Un « trail and fly » est également organisé. Il faudra gravir quatre fois la Pouncho et la descendre autant de fois en parapente avec trois lieux d’atterrissage au choix. Attention, le choix de ce dernier sera capital pour ceux qui souhaitent jouer la gagne.
Trails des fleurs (juillet)
Situé à Barèges, à 30 km au sud de Lourdes, le Trail des fleurs propose deux courses : un 13 km (725 m D+) et un 25 km (1500 m D+). 90 % du parcours se fait en monotrace à flanc de montagne, mais les deux distances sont accessibles aux néophytes qui s’essaieraient à un premier trail, tout en plaisant aux plus aguerris.
La promenade ne sera pas de tout repos. Elle passe notamment au sommet de la montagne fleurie, dans la forêt de Captet, entre les massifs de Néouvielle et de l’Ardiden et par le funiculaire de l’Ayré.
Gabizos Trail (juillet)
Dans le Val d’Azun, à Arrens-Marsous (20 km au sud de Lourdes), la course en montagne est une véritable religion. L’événement accueille régulièrement une manche de la coupe de France de course en montagne. Cette année, les Esclops d’Azun, organisateur du Gabizos Trail, ont également organisé les championnats de France de la discipline. Sylvain Cachard et Élise Poncet ont été sacrés.
L’épreuve phare du Gabizos Trail est donc la Tuque d’Arrens (11,5 km, 760 m D+), mais il y a aussi un 31 km (2400 m D+) et un 5 km (265 m D+). Sur des chemins autrefois empruntés par des bergers, les coureurs oscillent entre Val d’Azan, vallées d’Arrens et d’Estaing pour le 5 et le 11 km. Le 31 km évolue entre le Val d’Azun et la vallée d’Ossau avant de monter au pic du Sanctus à 2480 m d’altitude et de redescendre par le GR10.
Les cinq premiers hommes et femmes du 31 km sont récompensés par une prime.
Trail de la Barousse (juillet)
Avec cinq courses au programme et un challenge, le week-end est mouvementé à Mauléon-Barousse (à 50 km à l’est de Lourdes). Sur un format contre-la-montre, avec un départ toutes les 30 secondes, le KV (4 km, 1040 m D+) prend place sur le Pic d’Areng. Connue des amateurs d’escalade, l’épreuve comporte un passage à la corde pour franchir les pourcentages les plus importants.
Des distances plus longues sont aussi proposées : 11 km (510 m D+), 23 km (1500 m D+) et 42 km (2600 m D+). Pour la première fois, un 80 km (6400 m D+) sera également organisé. Passage en crêtes, ascension de plusieurs monts, les coureurs ne pourront pas échapper non plus à la montée du « mur du Tourroc » comme l’organisation surnomme le Pic de Tourroc.
Un challenge combinant le KV, le 80 km et le 23 km pourra intéresser les sportifs souhaitant repousser encore plus leurs limites.
Challenge du Montcalm (août)
La petite ville d’Auzat (90 km au sud de Toulouse) n’est sûrement connue que des locaux, mais le Challenge du Montcalm est lui bien connu dans le milieu du trail notamment pour sa PICaPICA. Avec un parcours dessiné par Nahuel Passerat, double vainqueur de l’Euforia (233 km, 20 000 m D+) en Andorre, cette course de 109 km pour 11 500 m D+ propose l’un des plus importants ratios dénivelé/distance d’Europe. Elle est déconseillée aux moins expérimentés en raison des tronçons techniques, des passages vertigineux, de la difficulté de l’effort ou encore de la météo capricieuse en montagne.
Pour ces coureurs pas forcément rodés pour s’attaquer à la PICaPICA, et pour les adeptes des distances plus courtes, l’événement propose aussi un 70 km (7000 m D+), un 42 km (2750 m D+), un 25 km (1250 m D+), un 13 km (750 m D+) et un KV.
Le Défi du Montcalm offre aussi la possibilité de courir le KV, le 70 km, le 42 km et le 25 km sur quatre jours.
Grand Raid des Pyrénées (août)
Événement phare du massif pyrénéen, le Grand Raid des Pyrénées prend sa source à Vielle-Aure, à 60 km au sud de Lourdes. Cette compétition est connue pour les épreuves de longue distance qu’elle propose. Malgré la disparition du 220 km pour cette année, le 162 km (10 100 m D+) et le 124 km (7570 m D+) sont toujours au programme.
Des distances plus modestes sont également organisées avec un 80 km (5120 m D+), un 63 km (3500 m D+), un 43 km (3400 m D+) et un autre 43 km (2400 m D+).
Lacs, cirques, cols, monotraces techniques, sentiers plus roulants en sous-bois, cet événement propose une multitude de paysages et de terrains au cœur des Pyrénées. La course souffre parfois de sa proximité calendaire avec l’UTMB, mais bon nombre de participants y trouvent une ambiance plus conviviale et des traces beaucoup plus techniques que dans les Alpes. L’épreuve est régulièrement plébiscitée par de nombreux coureurs étrangers.
UTSC 367 —Ultra-Trail du Sentier Cathare (août)
Nouvelle épreuve!
Avec un départ de Foix, au cœur de l’Ariège, à Port-La-Nouvelle, à 30 km au sud de Narbonne, cette course porte bien son slogan « entre terre et mer ». Sur 250 km et 8000 m de D+ du parcours tracés sur le GR367, le parcours emmène les coureurs jusqu’à Puivert, dans les terres, avant de reprendre la direction du littoral.
Le tracé sillonne entre les citadelles et retrace une partie du chemin autrefois emprunté par les Cathares. Cette course représente presque un voyage dans le passé, mais un voyage limité puisqu’il faut boucler la course en 100 heures maximum.
Une version faisant « seulement » le retour de Puivert à Port-la-Nouvelle, ainsi qu’une version relais sont aussi proposées.
Saint Mont Vignoble en course (septembre)
À Aignan, 60 km au nord-est de Pau, trois courses de 9 km (129 m D+) à 21 km (360 m D+), sont organisées entre vignes et châteaux pour arriver aux portes de l’arène. Elles sont très roulantes et peu techniques pour être accessibles au plus grand nombre.
Le premier homme et la première femme du 21 km remportent leur taille en bouteille de vin. Les premiers de leur catégorie sur chacune des courses repartiront aussi avec un coffret de la spécialité locale.
Trail Margeride (septembre)
Sur les traces de la bête du Gévaudan, au Malzieu-Ville, 150 km au nord de Montpellier, il faudra choisir entre quatre distances : un 10 km (250 m D+), un 15 km (320 m D+), un 26 km (820 m D+) et un 49 km (1500 m D+).
Ces trails sont plutôt roulants, permettant ainsi aux novices de faire une première découverte sans être mis en grande difficulté. Pour les plus aguerris, il faudra être capable de mettre de la vitesse pour performer. Petite particularité, le 10 km se court en semi-nocturne avec un départ à 20 h.
Trail Barèges — Pic du Midi (septembre)
Autre événement dans la commune de Barèges, cette course peut se résumer à une montée et une descente. Il faudra tout de même encaisser les 1641 mètres de dénivelé pour rejoindre le sommet du pic du Midi avant de revenir à Barèges pour un total de 26 km.
Le meilleur grimpeur sera récompensé en plus des vainqueurs des classements des différentes catégories. 300 € seront attribués au coureur qui battra le record de l’épreuve à savoir 2 h 8 min et 58 sec. Pour les autres, en plus de monter au sommet du pic du Midi, ils pourront profiter de la vue sur le lac d’Oncet ou encore admirer le col du Tourmalet qui se dressera face à eux.
Grand Raid de Camargue (septembre)
Aux portes de la ville fortifiée d’Aigues-Mortes, à 25 km à l’est de Montpellier, le trail prend une autre forme. Si habituellement ces courses sont synonymes de dénivelé, ici, elles sont plutôt caractérisées par l’absence de montées. Ce Grand Raid est composé de cinq courses allant du 12 km (50 m D+) au 77 km (270 m D+).
Attention, absence de dénivelé ne veut pas dire pour autant facilité. En évoluant sur les grandes pistes au cœur des salins du Midi, la déshydratation peut survenir beaucoup plus rapidement. La forte concentration des sols en sel entraîne une perte importante des sels minéraux des coureurs. Outre ces salins, les coureurs longent un long moment la mer, passent par des tamaris ou encore traversent le Petit-Rhône à l’aide d’une barge.
Trail Pyrénées Vallées des Gaves (octobre)
Dans la commune d’Arrens-Marsous, trois départs seront donnés. L’événement propose un 12 km (650 m D+), 23 km (1350 m D+) et un 42 km (2700 m D+). Pour les adeptes de randonnée ou de gastronomie, une marche gourmande est organisée avec dégustation de miel, fromage ou encore gâteau.
Pour cette épreuve dans le Val d’Azun, impossible de donner d’information sur les tracés, car ce sont des « parcours mystères ». Seule garantie, les organisateurs assurent une portion de sentiers très élevée ainsi que les meilleurs points de vue sur la vallée.
Trail de la Passerelle (octobre)
À 80 km à l’est de Toulouse, dans la commune de Mazamet, le Trail de la Passerelle est composé de quatre courses. Les coureurs pourront choisir entre le 12 km (650 m D+), le 20 km (1000 m D+), le 29 km (1650 m D+) et le 60 km (2500 m D+)
Prenant place dans la montagne Noire, il faudra monter le pic de Nore et encaisser les reliefs en sous-bois. Le Trail de la Passerelle porte ce nom en raison de la traversée de la Passerelle de Mazamet, longue de 140 m à 70 m du sol, pour franchir la rivière Arnette.
Festival des Templiers (octobre)
C’est l’épreuve historique du trail français! Créé en 1995, le Festival des Templiers se déroule aujourd’hui à Millau (85 km au nord-ouest de Montpellier). S’il est parfois difficile de se retrouver dans la quantité de courses proposées, les Templiers c’est avant tout le Grand Trail, l’épreuve iconique de 80 km (3690 m D+) qui attire chaque année plusieurs des meilleurs traileurs français et internationaux.
Le parcours est à la fois très roulant, lorsque l’on se retrouve sur les Causses, ces plateaux d’altitude caractéristiques de la région de Millau, et très cassant lorsqu’on descend puis que l’on remonte dans les gorges, ce qui en fait une épreuve particulièrement exigeante. Les autres courses ne sont pas en reste, à commencer par l’Endurance Trail (106 km, 4820 m D+) à qui Distances+ a récemment consacré un long article.
L’intégrale des Causses (64 km, 2755 m D+), la Boffi Fifty (48 km, 2180 m D+), le marathon du Larzac (35 km, 1420 m D+), le marathon des Causses (35 km, 1580 m D+), la Monna Lisa Trail (28 km, 1091 m D+), le Vo2 Trail (16 km, 711 m D+), les Troubadours (11 km, 506 m D+) et la Templière (7 km, 274 m D+) sont autant d’occasions de découvrir la région et de profiter de l’ambiance Templiers, notamment du titre phare « Ameno » accompagnant le départ et l’arrivée des coureurs.
Festival des Hospitaliers (octobre)
Le Festival des Hospitaliers a lieu à la même période et sur l’ancien fief des Templiers, à Nant. Plus confidentiel, c’est également un événement incontournable par la beauté de ses parcours et la convivialité qui l’anime.
Le Festival des Hospitaliers avait été créé à la suite du déménagement en 2010 du Festival des Templiers de Nant à Millau, qui offrait davantage de perspectives au développement de cet événement populaire. Autrement dit, si vous voulez découvrir les anciens parcours des Templiers, il faut vous inscrire aux Hospitaliers, qui ont repris les tracés de l’époque, dans la vallée de la Dourbie, au pied du causse du Larzac.
La distance reine est sans nul doute le 75 km — le Trail des Hospitaliers —, la distance la plus longue proposée (un 200 km avait toutefois été organisé en 2019, et sera peut-être reconduit dans le futur). La course passe entre autres par un lieu mythique : le Saint-Guiral.
Un 30 km (1400 m D+) et un 13 km (530 m D+) vous emmènent aussi à la découverte du patrimoine local comme les terrils et les bergeries du Larzac.
Gruissan Poli Trail (novembre)
Juste en périphérie de Narbonne, à Gruissan, la mer ne sera jamais très loin. Bordé par les salins, l’événement propose quatre courses allant de 12 km (250 m D+) à 50 km (1750 m D+). La plus longue distance est la dernière étape du Trail Tour National (TTN) format long. Cette participation au TTN lui vaut d’accueillir des traileurs comme Sébastien Spehler, Kevin Vermeulen, Sylvaine Cussot ou encore Jennifer Lemoine.
Le massif de la Clape, où passe la course, propose des traces assez techniques, car très rocailleuses. Le terrain peut aussi être glissant à cette période de l’année. Si la Méditerranée accompagne les coureurs sur l’ensemble de la course, le salin de Gruissan sera le théâtre des arrivées.
Chrono Pouncho (novembre)
Au sommet de la Pouncho, à Millau, pas de course à proprement parler, mais un défi. À faire seul ou en confrontation avec d’autres coureurs, le principe est d’établir le meilleur chronomètre possible sur les 2,5 km et 480 mètres de dénivelé positif. C’est le deuxième parcours chronométré du Challenge Strava Millau Espace Trail 2022, après le Trail de la Roque.
Malgré la petite distance, il va falloir résister à diverses difficultés. Après le départ sur la route, une monotrace, puis un passage entre les falaises précéderont la fin d’ascension ponctuée par des escaliers. Avec les résultats sur Strava, il est possible de voir le classement évoluer et de retenter sa chance pour améliorer son temps.
Hivernale des Templiers (décembre)
C’est le pendant hivernal, à quelques exceptions près, du Festival des Templiers. Au départ de la commune de Roquefort (80 km au nord de Montpellier), six courses sont organisées. La course reine, le 66 km (2300 m D+), oscille entre monotraces, chaos de pierres, cités médiévales et les inévitables causses de la région.
Tout comme l’Astragale Trail (66 km), les quatre autres distances, de 12 km (610 m D+) à 35 km (1580 m D+), sont relativement accessibles. Ce ne sont pas les courses avec le plus de dénivelé de la région, mais les différentes côtes feront assurément chauffer les cuisses. Les parcours peuvent également rapidement évoluer en fonction de la météo hivernale que ce soit par le gel, le verglas ou la neige.
Hivernatrail (décembre)
À moins de 20 km à l’ouest de Nîmes, alors que la saison de trail est plus ou moins en trêve à cette période, l’Hivernatrail offre la possibilité aux spécialistes de la course en nature de prendre part à une course jusqu’à la fin de l’année civile. Les coureurs pourront faire un 10 km (285 m D+), un 12 km (321 m D+), un 20 km (558 m D+), un 30 km (827 m D+) ou encore le duo nocturne de 12 km (321 m D+). Ici, pas d’énormes ratios dénivelé/distance, ni même de grosses ascensions, mais un parcours vallonné obligeant sans cesse à relancer.
La vue ne peut être garantie durant le mois de décembre, mais si la météo est clémente, la balade offrira des points de vue sur les Cévennes, le pic Saint-Loup ou encore une ligne d’horizon se confondant avec la mer Méditerranée.
Cet événement constitue également la finale de trois challenges : le Challenge Gardois des Trails, le Challenge Ethic’Etapes et le Trophée Gardois des Duos Nocturnes.
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