Nicolas Fréret, rédacteur en chef
DISTANCES+ à Madère — L’Ultra-Trail de l’île de Madère (MIUT) est l’un des ultra-trails les plus populaires de la planète. L’épreuve reine de l’événement, un 115 km pour 7100 m de dénivelé, traverse l’île portugaise d’ouest en est, de Porto Moniz à Machico. Le MIUT est une course hyper exigeante marquée par une alternance incessante de montées terribles et de descentes impressionnantes et d’innombrables escaliers naturels. La 15e édition — la première au sein du nouveau circuit World Trail Majors — a sacré deux cadors du trail mondial, l’Américain Ben Dhiman et l’Italienne Martina Valmassoi fin avril 2024.
L’île de Madère est plantée au beau milieu de l’océan Atlantique Nord, à 900 km du Portugal continental et à 600 km de la côte marocaine. Ses montagnes vertigineuses et cassantes embrassent la mer. Les coureurs passent à travers une forêt préservée, la Laurissilva, classé au patrimoine naturel mondial par l’Unesco.
« C’est dur, mais tellement beau », avait résumé il y a quelques années l’athlète québécois David Jeker après avoir passé la ligne d’arrivée.
Le nom des champions au palmarès du MIUT depuis 2016 est la preuve que cet ultra-trail est au sommet des plus prestigieux événements de trail au monde : Caroline Chaverot, Andrea Huser, Mimmi Kotka, Courtney Dauwalter (x2), Hillary Allen, Manon Bohard et donc Martina Valmassoi hez les femmes, Zach Miller, François D’haene (x2), Andris Ronimoiss, Hannes Namberger, Jim Walmsley et Lambert Santelli et donc Ben Dhiman chez les hommes.
À noter que les coureurs français sont les plus nombreux à participer (1200 sur 3500 participants en 2024), y compris devant les traileurs portugais.
Vous retrouverez ci-dessous la couverture D+ sur ce MIUT 2024 👇
Guide de montagne, Sidonio Freitas a co-fondé le MIUT. À quelques heures du départ de la 15e édition, celui qui est aujourd’hui l’organisateur en chef a répondu aux questions de Distances+ sur la plage de Machico, lieu d’arrivée des cinq épreuves au programme du week-end.
🔹 Revivre la course via le reportage et suivi de Distances+ sur le 115 km
INTERVIEW À CHAUD de l’Américain Ben Dhiman, vainqueur de l’édition 2024 de l’Ultra-Trail de l’île de Madère.
Ben Dhiman a bouclé les 115 km et 7100 m D+ en 13 h 52 avec 20 min d’avance sur le Norvégien Sebastian Krogvig et 22 min sur le Français Martin Kern. Il a maîtrisé la course de bout en bout, notamment sur la première moitié de l’épreuve aux côtés du Portugais Miguel Arsenio, sans jamais se laisser distancer.
Au lendemain de la course, Krogvig a écopé d’une pénalité d’une heure pour avoir emprunté un raccourci sur le parcours, ce qui l’a fait dégringoler au classement général. Martin Kern est conséquemment monté sur la deuxième marche et le jeune grenoblois Anthony Costa sur la troisième.
En 2023, Ben Dhiman avait remporté le 100 km de l’Andorra 100 by UTMB et de Penyagolosa Trails.
Le champion du MIUT a répondu aux questions de Distances+ juste après avoir passé la ligne d’arrivée et bu une gorgée d’eau à Machico.
L’Italienne Martina Valmassoi a remporté avec maestria le 115 km (7100 m D+) de l’Ultra-Trail de l’île de Madère 2024.
Martina, vainqueure de la TDS 2022 et de la Transvulcania 2023, a joué toute la journée au chat et à la souris avec la Française Anne-Lise Séguret et c’est en montée que l’adepte de ski-alpinisme a fait la différence. Martina a passé la ligne d’arrivée après 16 h 14, près d’un quart d’heure avant son amicale rivale.
L’Espagnole Maite Maiora a complété le podium international (17 h 12).
Mouillée et glacée des pieds à la tête, la Française Fiona Porte (championne du Lavaredo et de la Maxi-Race et 2e de la TDS 2023), a abandonné assez tôt dans ce MIUT et promis de revenir pour aller au bout.
INTERVIEW À CHAUD de la Française Anne-Lise Rousset, 2e de l’édition 2024 de l’Ultra-Trail de l’île de Madère.
La championne de France de trail long 2023, Anne-Lise Rousset (détentrice du record de la traversée de la Corse via le GR20, 2e à la Diagonale des fous 2022 et à la Hardrock 100 2023 derrière l’Américaine Courtney Dauwalter) a terminé 2e de l’Ultra-Trail de l’île de Madère 2024 derrière l’Italienne Martina Valmassoi.
Ce 115 km pour 7100 m D+ a été marqué par des conditions météos difficiles, avec beaucoup de pluie accompagnée de chutes de températures.
Anne-Lise Rousset a fait partie des athlètes qui ont dû lutter contre le froid. Elle a toutefois donné son maximum pour aller jusqu’au bout en titubant. Elle a d’ailleurs, vous le constaterez, fait un léger malaise durant la courte interview à chaud qu’elle a gentiment accordée à Distances+, logiquement interrompue. Nous avons décidé de la partager quand même, parce que ce qu’elle raconte fait partie de l’histoire de ce MIUT et que son état au sortir de sa course révèle à quelle point elle a puisé intensément dans ses ressources sur ce premier ultra de sa saison qui emmènera la vétérinaire à l’UTMB.
INTERVIEW À CHAUD de Martin Kern à l’arrivée du MIUT 115
Après un hiver en ski alpinisme, le montagnard Martin Kern faisait sa rentrée en trail sur le 115 km du MIUT, l’Ultra-Trail de l’île de Madère au Portugal. Quatre ans après une 18e place sur cette épreuve, il est monté sur la deuxième place du podium, derrière l’Américain des Pyrénées Ben Dhiman et devant un autre Français, Anthony Costa.
Pour la petite histoire, Martin a en réalité passé la ligne d’arrivée à Machico, au sud de Madère, en 3e position, mais le Norvégien Sebastian Krogvig, qui l’a précédé d’un peu plus de 2 min, a été déclassé d’une heure (sanction prévue au règlement) parce qu’il est sorti un moment du parcours officiel en empruntant un mauvais chemin (il est donc 7e désormais).
Samedi après-midi, alors que Martin s’apprêtait à passer la ligne d’arrivée, il a eu la surprise de voir débarquer à ses côtés Anthony Costa — qui a fini très très fort. L’ancien spécialiste de 400 m n’a pas réfléchi longtemps avant de lancer le sprint final, qu’il a remporté, avec une dizaine de secondes d’avance.
Dans la foulée de sa performance, la conjointe de Martin Kern, Laure Desmurs, a remporté l’épreuve maratrail du MIUT, clôturant en beauté — et sous le soleil — une journée marquée par des conditions météorologiques dantesques.
INTERVIEW À CHAUD de la surprise du MIUT 2024 : le Français Anthony Costa
C’était la « grosse cote » du week-end de l’Ultra-Trail de l’île de Madère 2024. Anthony Costa était le 26e dans le classement des coureurs élites avant le départ. Il rêvait d’un top 10 et de finir le 115 km du MIUT en moins de 15 h 30, avec la confiance de sa récente victoire à l’Urban Trail de Lyon. Le Grenoblois est parti prudemment et il a remonté sagement jusqu’à la 4e place, à l’issue d’un sprint perdu avec Martin Kern, bouclant l’âpre parcours en 14 h 15.
Toutefois, Anthony Costa est finalement monté sur la troisième marche du podium du MIUT 115 après le déclassement du Norvégien Sebastian Krogvig suite à une erreur de parcours.
L’interview a été réalisée dans les minutes qui ont suivi son passage sur la ligne. L’athlète coaché par Nicolas Martin disait avoir réalisé un rêve, mais ne savait pas alors qu’il monterait sur le podium officiel le lendemain.
Retour en vidéo sur la course féminine du MIUT 2024, le Madeira Island Ultra Trail, qui traverse l’île portugaise de Madère du nord, régulièrement humide en raison des alizés, au sud ensoleillé et sec.
Cette traversée de 115 km pour 7100 m D+ est rude et marquée par une alternance d’ascensions et de descentes, mais aussi d’escaliers de pierres. Ici, le plat n’existe pas. Les traileurs entament la deuxième partie de course avec les somptueux et vertigineux sommets rocheux de Madère, le Pico Ruivo à près de 1900 m d’altitude, puis le Pico Areiro à 1800 m.
C’est l’Italienne Martina Valmassoi (16 h 14) qui l’a emporté ce samedi 27 avril 2024 à Machico après une chaude lutte avec la Française Anne-Lise Rousset (16 h 28). L’Espagnole Maite Maiora est montée sur la troisième place du podium, loin derrière (17 h 12). La Française Fiona Porte a abandonné après 32 km de course en état d’hypothermie. Le froid, les pluies glaciales, le brouillard épais et le vent resteront d’ailleurs comme des facteurs déterminants de cette édition pour l’ensemble des participants.
INTERVIEW À CHAUD de la Québécoise Geneviève Asselin-Demers, 8e du MIUT 115
Invitée à participer au 115 km et 7100 m D+ de l’Ultra-Trail de l’île de Madère à la suite de sa victoire au 110 km du Québec Méga Trail 2023, Geneviève Asselin-Demers s’est offert un top 10 sur l’une des références mondiales de l’ultra-trail. Elle poursuit ainsi son apprentissage sur les courses de calibre international.
Si, sur le papier, Geneviève réalise une performance, la réalité c’est qu’elle a vécu un enfer pendant 18 h 42 de course, dans des conditions météorologiques dantesques. Elle raconte cette traversée épique, vertigineuse et mouvementée de l’île au micro de Distances+.
Plus tôt cette année, Geneviève Asselin-Demers avait terminé 6e sur la Back Canyon Ultras en Arizona. Fin 2023, elle avait remporté le Puerto Vallarta Mexico by UTMB après sa victoire au 125 km de l’Ultra-Trail Harricana du Canada.
Le MIUT 115 a été remporté par l’Italienne Martina Valmassoi en 16 h 14, devant la Française Anne-Lise Rousset et l’Espagnole Maite Maiora.
INTERVIEW D+ de la championne du 85 km (4700 m D+) de l’Ultra-Trail de l’île de Madère, la Suissesse Ariane Wilhem, qui recouvre la forme après une année 2023 difficile.
Ariane participera au championnat d’Europe de trail à Annecy fin mai puis à la TDS fin août.
[PHOTOS] Le coeur vertigineux et volcanique de l’île portugaise de Madère, entre le Pico Ruivo (1860 m d’altitude) et le Pico di Arieiro (1820 m), juge de paix du MIUT, le Madeira Island Ultra Trail.
L’édition 2024 du 115 km et 7400 m D+ a été remportée par l’Américain Ben Dhiman et l’Italienne Martina Valmassoi . Elle a été marquée par des conditions météorologiques exécrables.
Malgré la pluie, le vent et le brouillard, le spectacle là-haut a été magistral, qu’il s’agisse de la course ou de son cadre impressionnant, dément, cassant.
Le circuit World Trail Majors renommé “Gran Canaria World Trail Majors”
Le nouveau circuit international d’ultra-trail lancé en 2024, composé en grande partie d’anciennes courses de l’Ultra Trail World Tour, vient d’être renommé « Grand Canaria World Trail Majors » dans le cadre d’un partenariat d’envergure avec l’île espagnole. Une annonce qui laisse dubitatif les membres de La Bande à D+ présents dans l’épisode 47, à l’image de Nicolas Martin et Jean-Michel Faure-Vincent.
Selon eux, il est de plus en plus difficile pour les coureurs d’identifier géographiquement les courses et leurs spécificités. Ce marketing naissant dans le monde du trail mettrait en concurrence par son simple nom des territoires comme Grand Canaria et Madère, puisque deux des courses phares, la Transgrancanaria et le MIUT, font partie de ce même circuit et proposent le même concept à savoir traverser l’île dans sa longueur.
Le circuit World Trail Majors, tel qu’il avait été annoncé fin 2023, se présentait comme un ensemble de courses qui, disaient-elles, souhaitaient défendre leur indépendance, leur identité propre et leur territoire. La question de la pertinence des circuits face aux intérêts individuels de chaque course est aussi abordée dans ce débat de La Bande à D+.
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