Flowhynot
DISTANCES+ AU VAL D’ARAN – Distances+ était présent les 6 et 7 juillet au Val d’Aran by UTMB dans les Pyrénées espagnoles, l’événement « Major* » de l’UTMB World Series en Europe. L’ultra-traileur et illustrateur breton Florent Beaufils, alias FloWhyNot, qui signe chaque mois la rubrique « Dessine-moi du D+ » sur Distances+, participait au VDA, l’épreuve de 100 miles. Sa mission : tenter d’accrocher une place d’honneur sur la course reine et réaliser dans la foulée le premier BD reportage de Distances+, une planche en bande dessinée informative, à l’image du contenu de D+, dans le style de l’artiste. Vous la découvrirez ci-dessous.
Mais tout ne s’est pas passé comme prévu
Comme la plupart des participants de cette édition 2023, Florent s’était préparé à souffrir sur ce 163 km pour 10 000 m D+, mais pas à risquer sa vie. Des orages étaient prévus, les coureurs avaient été avisés, mais les organisateurs ont estimé que le VDA pouvait être lancé comme prévu. Malheureusement, la tempête a bien eu lieu, et elle s’est révélée infernale, pire que ce qui était craint, au point d’entraîner dans un premier temps la neutralisation de la course puis son interruption définitive. Personne n’a passé la ligne d’arrivée.
Florent Beaufils était en pleine ascension, après environ 30 km de course, lorsque le temps s’est fortement dégradé. Comme bien des coureurs, ce qu’il a vécu l’a sérieusement ébranlé.
« Je me suis dis, à un moment, qu’il y avait un risque que j’y reste, a raconté Florent Beaufils quelques heures après l’interruption de la course alors que tous les coureurs étaient sains et saufs et en sécurité. Il y avait des rafales incroyables qui nous poussaient vers le vide, de la grêle comme je n’en avais jamais vue, à tel point que des gars avaient des bleus sur le corps! Les sentiers sont devenus une gigantesque mare de boue. On a fini en panique à descendre par les chemins qu’on trouvait jusqu’à voir un refuge dans lequel on s’est entassés à une cinquantaine de coureurs pendant une heure et demi. Plusieurs participants souffraient d’hypothermie et nous n’avions pas de réseau. Mais il a bien fallu encore parcourir 10 km à pied, car personne ne pouvait venir nous chercher à l’endroit où l’on s’était réfugiés. Bref, on a eu l’impression de vivre l’apocalypse! »
Les organisateurs se sont pour leur part félicité de leur gestion de crise, notamment d’être parvenus à évacuer les coureurs « le plus rapidement possible » dans les circonstances.
Pourquoi le service météorologie du Val d’Aran by UTMB n’a-t-il pas anticipé le danger? La question n’a cessé d’être posée dans les heures suivant l’événement, a souligné Florent. Cependant, comme vous pourrez le lire dans cette planche de bande dessinée, même si cet orage violent restera probablement le moment marquant de ce week-end dans le Val d’Aran, il n’est qu’un élément, même central, de l’histoire racontée par FloWhyNot. En dehors du VDA et du CDH (l’épreuve de 100 km), les autres courses se sont en effet bien déroulées.
Bonne lecture !
Tous les participants du VDA ont reçu deux « running stones » (chacun constituant une chance à la loterie de l’UTMB) au lieu des huit promis aux finisseurs. En revanche, puisque la course a été annulée et que personne ne l’a terminée, aucun coureur n’a obtenu une qualification directe pour l’UTMB 2023.
Au moment de l’annulation, 47 coureurs avaient franchi la ligne d’arrivée du 100 km et 6400 m D+ (CDH), remporté par le Roumain Raul Octaviu Butaci (devant le Français Alban Berson et le Norvégien Sebastian Krogvig) et l’Espagnole Azara Garcia (devant la Norvégienne Mari Klakegg Fenre et l’Espagnole Nuria Picas).
Les autres épreuves du Val d’Aran by UTMB sont le PDA (55 km et 3300 m D+), remporté par les Espagnols Raul Criado et Oihana Kortazar, l’EXP (30 km et 2100 m D+), remporté par les Espagnols Pablo Bautista Rovira et Nuria Gil, ou encore la SKY de 15 km et 800 m D+.
*Contrairement aux événements classiques du circuit (les « Events ») qui offrent une qualification directe aux épreuves finales de l’UTMB (OCC, CCC et UTMB) à toutes celles et ceux qui terminent sur le podium des courses de 100 miles, 100 km et 50 km, les épreuves « Majors » (Val d’Aran en Europe, The Canyons Endurance Run en Amérique du Nord et The Doi Inthanon Thailand en Asie) donnent un accès automatique aux « Finals » aux top 10 masculin et féminin ainsi qu’au gagnants de chaque catégorie d’âges. Les finisseurs obtiennent deux fois plus de « running stones » que sur les épreuves Events.
Écoutez La Bande à D+ sur votre plateforme de podcast préféré ou en cliquant ci-dessous 👇
