Chloé Rebaudo
L’Américain Caleb Olson a annoncé ce vendredi 12 décembre qu’il ne sera finalement pas au départ de la Hardrock 100 (Colorado), le 10 juillet 2026. La raison : l’Américain souhaite se concentrer à 100 % sur l’UTMB cette saison. C’est également pour cela qu’il a décidé de ne pas retourner à la Western States (Californie), qu’il a remportée cette année.
[MISE À JOUR À LIRE EN FIN D’ARTICLE]
Caleb Olson faisait partie d’une courte liste d’athlètes élites sélectionnés par l’organisation en marge du tirage au sort officiel. Chaque année, la Hardrock octroie en effet – à sa discrétion — six dossards à des champions. Caleb Olson avait été sélectionné pour 2026 aux côtés de Tom Evans, Courtney Dauwalter, Careth Arnold, Jimmy Elam et Tara Dower.
L’annonce a été faite le week-end dernier en même temps que le dévoilement des heureux tirés au sort de la Hardrock.
Dans un message publié quelques jours plus tard, Caleb Olson a expliqué qu’il n’envisageait pourtant pas de participer à la prochaine Hardrock : « J’avais fait savoir à l’organisation, quelques semaines avant la loterie, que j’avais un conflit et que je souhaitais me retirer de cette liste des « special consideration ». Ma seule raison d’entrer dans le tirage au sort cette année était de commencer le (parfois très long) processus d’accumulation de tickets. »
Il a ajouté : « Je ne peux imaginer à quel point les semaines précédant la loterie sont occupées et chaotiques pour les organisateurs. Le processus de sélection semble être un système imparfait, et j’ai été informé qu’il s’agissait d’une erreur de leur part. Le problème est désormais réglé. »
Sous une publication du média américain Singletrack, l’organisation de la Hardrock a confirmé la nouvelle : « Nous avons fait une erreur. Pour dissiper toute rumeur, cela n’affecte pas la possibilité de chacun de candidater à nouveau. Les erreurs arrivent, nous sommes des bénévoles et des humains. Nous avons fait entrer quelqu’un de la liste d’attente pour le remplacer. »
L’organisation n’a toutefois pas précisé si le remplaçant ou la remplaçante était issu de la liste d’attente classique ou d’une éventuelle liste d’attente VIP (une « special consideration » pour remplacer une « special consideration »).
Blandine L’hirondel sera-t-elle repêchée?
On pense par exemple à la double championne du monde française Blandine L’hirondel, vainqueure de la Diagonale des fous en octobre, qui n’a pas été retenue cette année, comme cela avait pu être le cas lors des éditions précédentes pour des athlètes ayant remporté ou terminé sur le podium du Grand Raid de La Réunion.
Interrogé par Distances+ il y a quelques jours à ce sujet, le directeur de course Dale Garland avait répondu : « Chaque année, nous considérons de nombreux très bons coureurs pour notre sélection. Gagner et/ou performer à une course est pris en considération, mais ce n’est pas une garantie pour obtenir l’une de ces places. La victoire de Blandine à la Diagonale a été considérée et reconnue. »
[MISE À JOUR] Questionné de nouveau ce vendredi par Distances+ pour savoir si l’athlète qui remplacera Caleb Olson est dans la liste d’attente classique ou bien une liste d’attente pour les “special considérations”, le directeur de course de la Hardrock, a répondu : « Nous avons eu deux retraits de coureurs le week-end dernier et ces deux places ont été proposées et prises par les personnes appropriées sur les listes d’attente correspondantes ». C’est donc la première personne sur liste d’attente des athlètes hommes n’ayant jamais couru la Hardrock qui devrait bénéficier du forfait du vainqueur de la Western States. Et pas Blandine L’hirondel.
Comment sont attribués les dossards à la Hardrock ?
En dehors de ces considérations spéciales, les dossards de la Hardrock 100 sont tous attribués par tirage au sort, selon une répartition en quatre catégories :
– Femmes ayant déjà terminé la course (14 places)
– Femmes n’ayant jamais couru la course (19 places)
– Hommes ayant déjà terminé la course (50 places)
– Hommes n’ayant jamais couru la course (63 places)
Soit un total de 146 coureuses et coureurs. Les listes d’attente sont elles aussi divisées selon ces catégories. Pour l’édition 2026, 2746 traileuses et traileurs avaient tenté leur chance.
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