La rédaction
L’ultra-traileur franco-italien Luca Papi et le Suisse Jules-Henri Gabioud ont passé les premiers la ligne d’arrivée de la deuxième édition du Tor des Glaciers (TOR450), l’épreuve la plus longue des événements Tor X (450 km et 32 000 m D+) dans les sentiers tortueux et hyper techniques du Val d’Aoste, en Italie. La Canadienne Stephanie Case a complété le podium et évidemment terminé en tête du classement féminin.
C’est la deuxième victoire en deux éditions pour Luca Papi sur l’épreuve transalpine, après celle acquise en 2019 (l’édition 2020 avait été annulée en raison de la pandémie). Une victoire qu’il partage cette fois avec le coureur et guide en montagne de La Fouly Jules-Henri Gabioud après 138 h et 18 min de course. Ce dernier avait déjà remporté le Tor des Géants (330 km, 24 000 m D+) en 2011.
Les deux hommes se sont retrouvés après 27 h et 54 min d’effort au refuge Vittorio Emanuele II et ne se sont plus quittés jusqu’à l’arrivée.
« Cette aventure on l’a partagée à deux », s’est enthousiasmé Luca Papi sur les réseaux sociaux, où il a pris l’habitude de partager ses aventures au long cours, y compris pendant les courses.
L’inépuisable coureur de la région parisienne a aussi tenu à rendre hommage au « peuple valdôtain qui a partagé tellement de choses avec nous durant cette presque semaine que c’est juste magique, ça nous a énormément touchés ».
Luca s’est félicité, non seulement de sa victoire avec Jule-Henri Gabioud, mais aussi de leur excellente forme tout au long de la course. « On en termine dans un état de forme presque parfait, assure-t-il. On a adopté une gestion de course juste parfaite, des pauses au sommeil en passant par les allures. Et l’entraide était omniprésente ». Il a également insisté sur le rôle important qu’a joué son nouvel ami dans cette gestion de course.
Un été rocambolesque
Cette victoire vient conclure un été rocambolesque pour le coureur de jaune vêtu à la longue chevelure bouclée qui n’a jamais cessé de courir les montagnes. Luca Papi a entre autres enchaîné, en off, les sept parcours des différentes éditions de la Trans 360°, en compagnie de l’ultra-traileuse Claire Bannwarth, avant de participer à la TDS (145 km, 9100 m D+) à l’Ultra-Trail du Mont-Blanc. Quelques jours plus tard, il s’était aligné sur la Swiss Peaks (364 km, 26 610 m D+) où il s’est classé 5e avant de prendre le départ de ce Tor des Glaciers.
Le Francilien compte maintenant se « reposer », car il en a « vraiment besoin ». Ceci dit, il avait confié à Distances+ il y a quelques mois vouloir retourner aux Canaries au mois de septembre pour participer à trois courses.
Quant à Jules-Henri Gabioud, qui a donc désormais à son palmarès le Tor des Géants et le Tor des Glaciers, il entre lui aussi dans la légende des ultra distances, après être arrivé le premier, fin août, avec son frère Candide Gabioud de la PTL (300 km, 25 000 m D+) lors du dernier Ultra-Trail du Mont-Blanc.
Une Canadienne sur le podium du classement général
La Canadienne Stephanie Case est pour sa part arrivée 3e au classement général du Tor des Glaciers ce vendredi 17 septembre. Au moment d’écrire ses lignes, tous les autres participants étaient encore sur le parcours en direction de Courmayeur.
Stephanie Case, une avocate de 39 ans, s’était déjà illustrée sur le Tor des Géants en terminant 2e du classement féminin en 2016 et deux fois 4e en 2017 et 2018.
Triplé de Collé et record sur le Tor des Géants
L’ultra-traileur italien Franco Collé a remporté plus tôt cette semaine le Tor des Géants pour la troisième fois de sa carrière (2014, 2018, 2021). Il a également battu le record de cette épreuve de 330 km et 24 000 m de dénivelé de plus d’une heure, passant la ligne d’arrivée en 66 h 43.
Le temps de référence du TOR330 était détenu jusque-là par l’Espagnol Javier Dominguez-Ledo, en 67 h 52.
