La rédaction
La coureuse d’ultra-endurance française Claire Bannwarth a encore impressionné, cette fois au cœur de l’hiver en Angleterre, en remportant le classement féminin de la Montane Winter Spine Race, un chantier de 268 miles (environ 430 km pour 11 000 m D+) qui se conclut à Kirk Yetholm en Écosse, tout près de la frontière.
L’Alsacienne de 33 ans, qui enchaîne les ultras (23 en 2022, seulement deux DNF), a bouclé ce jeudi sa plus longue course en carrière en 97 h 39. En 2021, elle avait pris la 4e place au Tor des Géants (352 km, 25 170 m D+ parcourus en moins de 103 h).
Elle signe sa 18e victoire sur un ultra-trail, elle qui est également vice-championne d’Europe de 24 heures avec l’équipe de France emmenée par Stéphanie Gicquel.
« Mais purée, c’est quoi cette course de malade?! »
À son arrivée, Claire ne semblait pas particulièrement éprouvée par cette course hivernale réputée infernale en raison de la neige, de la glace, du vent et souvent des pluies torrentielles. Elle dit avoir dormi seulement deux heures sur l’ensemble du parcours.
« J’ai adoré, tout en me demandant à chaque instant “mais purée, c’est quoi cette course de malades, ce n’est juste pas possible” », a-t-elle confié à Distances+ peu après son exploit.
Claire Bannwarth a mené la course d’un bout à l’autre et a même flirté un temps avec le podium. Elle termine 5e au classement général, creusant un écart immense entre elle et ses premières concurrentes.
Chez les hommes, c’est l’Anglais Damian Hall, 5e de l’UTMB 2018, qui l’a emporté en 84 h 36.
En 2019, la Britannique Jasmin Paris avait gagné la Montane Winter Spine Race au classement général après 83 h 12 min d’efforts, battant de 12 heures le précédent record détenu à l’époque par un homme. Elle reste détentrice du temps de référence de cette épreuve née en 2012.
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